Una historia del despertador

Por Dean Evans, escritor de tecnología
Descubra la historia del despertador, desde los relojes de agua hasta los despertadores de carga.


La humanidad lleva miles de años intentando encontrar la mejor manera de despertarse a tiempo. Desde las campanadas de la Torre del Reloj de San Marcos en Venecia hasta los pitidos del Brandstand CubieTime , la historia del despertador es una historia en la que ninguna idea es demasiado loca.

El auge del despertador está ligado a la necesidad de la humanidad de llegar "a tiempo" a los acontecimientos. En el pasado, por ejemplo, las campanas de las iglesias sonaban para señalar que era hora de reunirse para el servicio de la mañana. Mientras que durante la Revolución Industrial, las fábricas hacían sonar silbatos ensordecedores para despertar a los trabajadores cercanos antes de sus turnos.

Estas alarmas comunitarias fueron diseñadas para despertar a cualquiera que estuviera al alcance del oído. Pero para una llamada de atención más personal, la línea de tiempo del despertador podría comenzar con el reloj de agua, también conocido como la 'Clepsidra'.

Estos relojes eran populares en la antigua Grecia y funcionaban permitiendo que el agua goteara de un recipiente a otro que se encontraba debajo. Cuando el ingeniero Ctesibius añadió la posibilidad de dejar caer piedras sobre un gong cuando el agua alcanzaba un cierto nivel, nació el primer despertador del mundo.

Podría decirse que la Clepsidra marcó la pauta para los siguientes despertadores, que posteriormente han explorado variaciones sobre cómo se pueden alimentar los dispositivos, cómo muestran el paso del tiempo y los métodos que utilizan para despertarnos.

Alimentando despertadores a través de los tiempos

Si bien los despertadores actuales normalmente se conectan a la red eléctrica, está lejos de ser la única fuente de energía para medir el tiempo que los inventores han probado a lo largo de los años. Por ejemplo, además de la Clepsidra impulsada por agua, los relojes han utilizado:

  • Luz solar - Los antiguos relojes de sol y las "barras del tiempo" dependían de las sombras proyectadas por el sol. Mientras tanto, los relojes despertadores solares híbridos de hoy en día pueden funcionar con la luz del sol durante el día y con una batería durante la noche.
  • Mercurio : las versiones chinas del reloj de agua usaban mercurio en lugar de agua. Mercurio tiene un punto de congelación mucho más bajo (-37,89°F), por lo que estos antiguos despertadores podrían seguir funcionando durante las profundidades del invierno.
  • Arena - Los relojes de arena marítimos se hicieron populares durante el siglo XIV, ya que los relojes de arena no se veían afectados por el movimiento de balanceo cuando los barcos cruzaban el océano.
  • Cera - Los 'relojes de velas' medievales ardían con finas velas de cera, y el paso del tiempo se indicaba mediante marcas espaciadas regularmente.
  • Incienso : un invento indio, los relojes que funcionan con incienso se hicieron populares en China. Quemaban incienso especialmente fabricado para medir minutos, horas o días.
  • Pesas - Al matemático y científico holandés Christiaan Huygens se le atribuye la invención del primer reloj de péndulo en 1656.
  • Resortes : Al darle cuerda a un reloj mecánico tradicional, la energía se almacena en su resorte principal. Esta energía se libera lentamente, haciendo girar los engranajes de su reloj.
  • Baterías : los relojes que funcionan con baterías son la manera perfecta de alimentar despertadores de viaje portátiles, sin mencionar los dispositivos móviles más complejos como teléfonos y tabletas.
  • Electricidad : conecte un reloj despertador a la red eléctrica y tendrá la seguridad de contar con una hora constante y precisa, con suficiente energía para admitir funciones adicionales, como una radio incorporada o carga inalámbrica Qi .

Una breve historia de las visualizaciones del despertador.

Es más que una simple pelea entre los formatos de reloj analógico y digital cuando se trata de pantallas de despertador. La historia de los despertadores nos muestra que existen más opciones, entre ellas:

  • Campanas : cuando no se puede ver la esfera del reloj, pueden sonar campanillas o campanas a la hora y a la media hora para indicar el paso del tiempo.
  • Habla - En 1933, se estableció el primer servicio de línea telefónica parlante en París, Francia. Avance rápido hasta el día de hoy y encontrará la capacidad de un reloj parlante integrado en dispositivos de parlantes inteligentes y en relojes parlantes especializados para personas con discapacidad visual.
  • Proyección : los relojes despertadores de proyección le permiten iluminar la hora analógica o digital en cualquier superficie. ¿Quieres un reloj en el techo del dormitorio? Lo entendiste.

¿Necesitas más que un pitido para despertarte?

Si volvemos a la Clepsidra que mencionamos al principio de este artículo, el primer despertador despertó a su creador dejando caer piedras sobre un gong.

Desde entonces, los despertadores han utilizado diversos ruidos para despertarnos de un sueño de ensueño: desde campanas, zumbadores y cucos silbantes hasta radio, música, efectos de sonido e incluso luces brillantes. Pero todo lo que realmente necesitas es un pitido.

Por supuesto, este no es el final de la historia. La historia del despertador también es una historia en la que los inventores y diseñadores nunca se contentan con un dispositivo que simplemente puede despertarte a tiempo.

Desde la década de 1980, hemos disfrutado de una revolución en los relojes despertadores y los mejores relojes despertadores ahora ofrecen algo más que una simple llamada de atención. Mire a su alrededor y podrá encontrar relojes que ruedan, vuelan, le preparan un café por la mañana o que agregan funciones convenientes como un altavoz Bluetooth incorporado para reproducir música o puertos USB para cargar el teléfono .

Descubra la historia completa del despertador (y ocho interpretaciones modernas del mismo) en nuestra infografía La historia del despertador. Véalo/descárguelo a continuación.

Haga clic aquí para ver/descargar la infografía .

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